Free College Planning Workshop
Sponsored by The Art Shack Miami, Doral Family Journal and San Ignacio College
By: Grecia Romero
As a result of a joint effort between The Art Shack Miami, Doral Family Journal and San Ignacio College to support education, high school students and parents in Doral had the opportunity to participate in a free College Planning Workshop last November 5th at 7:00 pm.
The workshop was first conducted by the Higher Education Expert and College Funding Specialist Peter Ratzan, followed by a presentation from Sandra Iza, owner of Huntington Tutoring in Doral. The purpose of the event was to provide valuable tools to families that allow them to take control of the college admission and funding process of their children.
“We want you to know that getting into college is a real possibility for all families, in all income levels and with economic benefits. It is not true that only families in need can get grants and scholarships; that’s possible for middle class families too. The secret is to know the process and start actions now”, said Mr. Ratzan.
As a high level summary, during the presentation Mr. Ratzan stressed the importance of having “the right admission strategy” which means getting the right education and the scholarships and grants that each family needs by planning ahead understanding the process: knowing the Expecting Family Contribution, appropriate Aid Eligibility Calculation, researching colleges as early as in 10th grade, making the contact with admission officers to get information, completing and submitting applications early or/on time (college, financial aid, and independent scholarships applications), and always compare “offers” from colleges because it can be discussed for consideration/appeal for an opportunity for a better “deal”.
Mr. Ratzan also pointed out that high school students must be aware of the importance of taking the right classes (rigor and good grades), taking and prepping for the right admissions tests, and paying attention to their interests and talents so it can be used on their applications.
Mrs. Sandra Iza ended up the event by giving parents and overview of the standardize test that students will have to take to be admitted to most colleges and universities. She showed parents what is so important for students to be prepared, to really understand how the test works and the kind of questions they are going to find. “A student that is prepared will get better results versus the one that takes the test without knowing what to expect”, says Mrs. Iza.
Events like this will continue to be organized in the future, as The Art Shack owners Laura Tobi and Paula Vazquez said: “We want to continue putting together free programs that will help our community members to navigate the new system they now live in. We get a constant flow of newcomers with questions about taxes, healthcare, activities, and education for their families. Most of them, as immigrants, didn’t attend college in the U.S, so they are trying to understand how the higher education system works here. Our doors are always open to hear ideas from the community so we can continue inviting experts to explore different areas of concern, providing tools that helps us all to take advantage of the privileges offered in this country”.
Taller Gratuito sobre Planeación Universitaria
Patrocinado por The Art Shack Miami, Doral Family Journal y San Ignacio College
Por Grecia Romero
En un esfuerzo conjunto entre The Art Shack Miami, Doral Family Journal y San Ignacio College en apoyar la educación, estudiantes de la escuela secundaria junto a sus padres tuvieron la oportunidad de participar en un Taller Gratuito sobre Planificación Universitaria el pasado 5 de noviembre a las 7:00pm.
El taller fue conducido por el Experto en Educación Superior y Especialista en Financiación Universitaria, Sr. Peter Ratzan, seguido por una presentación a cargo de la propietaria de Huntington Tutoring en Doral, Sra. Sandra Iza. El propósito del evento fue proporcionar a las familias, herramientas útiles que les permitan tomar el control de la admisión y proceso de financiamiento de sus hijos en la universidad.
“Ingresar a la universidad es una posibilidad real para todas las familias, en todos los niveles de ingreso y obteniendo beneficios económicos. No es cierto que sólo las familias necesitadas pueden obtener subvenciones y becas; eso es posible para las familias de clase media también. El secreto está en conocer el proceso e iniciar acciones tempranas”, indicó el Sr. Ratzan.
Durante la presentación el Sr. Ratzan destacó la importancia de contar con “la estrategia correcta de admisión”, es decir, conocer cómo funcionan las becas y ayudas que cada familia necesita para planificar el proceso: conocer cuánto es el Aporte Familiar Esperado, saber realizar el Cálculo de Elegibilidad de Ayuda, investigar las universidades desde que el estudiante está cursando décimo grado, contactar los oficiales de admisión y obtener información. Completar y enviar las aplicaciones universidad, ayuda financiera y becas independientes a tiempo, y comparar “ofertas” de las universidades, ya que pueden ser revisadas y negociadas. El Sr. Ratzan también enfatizó a los estudiantes la importancia de tomar clases de rigor, obtener buenas calificaciones, prepararse para los exámenes adecuados y atender a sus intereses y talentos que son utilizados en sus aplicaciones.
Sandra Iza por su parte ofreció a los padres una visión general de las pruebas estandarizadas que los estudiantes tendrán que tomar para ser admitido en la mayoría de las universidades. Mostró la importancia de la preparación, entender cómo funcionan las pruebas y el tipo de preguntas que van a encontrar, “Un estudiante que se prepara va a obtener mejores resultados que uno que toma la prueba sin saber qué esperar”, afirmó la Sra. Iza.
La comunidad continuará beneficiándose de eventos como este según asegura Laura Tobi y Paula Vázquez, propietarias de The Art Shack: “Queremos seguir ofreciendo programas gratuitos que ayuden a los miembros de la comunidad a entender el nuevo sistema que ahora viven. Recibimos un constante flujo de padres con inquietudes sobre impuestos, salud, actividades y educación para sus familias. La mayoría de ellos, como inmigrantes, no asistió a la universidad en USA, por lo que están tratando de entender cómo funciona el sistema de educación superior aquí. Nuestras puertas están siempre abiertas para escuchar las ideas de la comunidad y así invitar a expertos que atiendan las carencias informativas y proporcionen herramientas que ayuden a todos a aprovechar los privilegios que se ofrecen en este país”.